Sopa de Lima Yucateca: La Receta Auténtica que Te Va a Transportar Directo a Mérida

La primera vez que probé la sopa de lima fue en un mercado del centro de Mérida, sentada en una mesita de plástico con un ventilador apuntando directo a la cara. Era mediodía, hacía un calor brutal, y aun así ese caldo ácido, aromático y lleno de sabor me dejó con ganas de pedir otro tazón. Desde ese día me propuse aprender a hacerla en casa, y después de muchos intentos (y algunos errores que te voy a contar para que no los repitas), llegué a esta versión que sabe igual de auténtica que la que me enamoró en Yucatán.

La sopa de lima yucateca es uno de esos platillos que no piden permiso: llegan a la mesa y se roban toda la atención. Lo que la hace diferente de cualquier otro caldo de pollo es la lima agria yucateca —no el limón verde que usamos normalmente—, que le da un toque cítrico con un amargor muy sutil que es completamente adictivo. Si no la has probado, hoy es el día. Y si ya la conoces, te garantizo que esta receta va a quedar guardada en tus favoritos.

⏱️ Ficha Rápida

Lo Que Necesitas Saber Antes de Empezar

La lima yucateca no es el limón verde de siempre

Este es el error número uno. La lima yucateca (Citrus limetta) es una fruta diferente: más grande, de cáscara más gruesa y con un sabor que combina lo ácido con un ligero amargor floral. Es lo que le da a esta sopa su carácter único. La encuentras en mercados de Yucatán sin problema, pero si estás en otra ciudad, búscala en tiendas de productos regionales o mercados de especialidades. En último caso puedes usar una combinación de limón amarillo (unas gotitas para el amargor) y limón verde para la acidez, aunque el resultado no será exactamente igual — te lo digo con honestidad.

El pollo hace el caldo, no al revés

La base de esta sopa es un buen caldo de pollo hecho desde cero. No uses caldo de caja ni consomé en polvo como sustituto total — puedes usarlos para reforzar al final, pero el sabor del caldo colado de pollo con sus verduras es lo que hace que esta receta sea lo que es. Si tienes prisa, puedes cocer el pollo en olla express para reducir el tiempo a la mitad.

La tortilla frita no es opcional

La tira de tortilla frita que va encima no es solo decoración. Es textura, es contraste, es parte de la experiencia. No la sustituyas con totopos de bolsa porque el sabor a aceite procesado arruina el caldo. Fríe tus propias tortillas en casa — son 5 minutos y la diferencia es enorme.

¿Pollo deshebrado o en trozos?

En Yucatán la encontrarás de las dos formas. La versión más casera y extendida usa pollo deshebrado; en algunos restaurantes la sirven con piezas enteras. Para esta receta vamos con pollo deshebrado porque se integra mejor al caldo y es más fácil de comer.

Ingredientes

Para el caldo

• 2 pechugas de pollo enteras (o 4 muslos deshuesados)
• 2 litros de agua
• 1 cebolla blanca mediana, partida a la mitad
• 4 dientes de ajo
• 1 zanahoria
• Sal al gusto
• 3 ramas de epazote (si consigues, si no omite)

Para la sopa

• El caldo colado que preparaste
• El pollo deshebrado
• 3 limas yucatecas (o 2 limones amarillos + 1 limón verde como sustituto)
• 1 jitomate guaje, picado en cubos pequeños
• ½ cebolla blanca, picada finamente
• 1 chile dulce (pimiento morrón verde o el chile xcatic si lo encuentras), picado
• 2 dientes de ajo, picados
• 2 cucharadas de aceite vegetal
• Sal y pimienta al gusto

Para la guarnición

• 6 tortillas de maíz cortadas en tiras delgadas
• Aceite para freír (el suficiente para que queden sumergidas)
• 1 lima yucateca extra para servir en gajos
• Chile habanero al gusto (opcional pero muy yucateco)
• Orégano yucateco seco (si consigues, tiene un sabor diferente al normal)

Instrucciones Paso a Paso

1. Haz el caldo base Coloca las pechugas en una olla grande con los 2 litros de agua, la cebolla partida, el ajo, la zanahoria y el epazote. Lleva a ebullición, reduce el fuego a medio-bajo y cocina durante 30 minutos. Cuando el pollo esté bien cocido —lo sabes cuando al presionarlo con un tenedor se deshebra fácilmente— retíralo del caldo y deja enfriar.

2. Cuela y reserva el caldo Cuela el caldo para quedarte con un líquido limpio y dorado. Pruébalo y ajusta la sal. Debe saber sabroso por sí solo — si se siente aguado, déjalo reducir unos minutos más a fuego medio.

3. Deshebra el pollo Con el pollo tibio (nunca caliente, te quemas), deshébralo con los dedos siguiendo la fibra natural de la carne. Las piezas deben quedar en tiras medianas, no desmenuzadas. Reserva.

4. Sofríe las verduras En una cacerola aparte, calienta el aceite a fuego medio. Sofríe la cebolla picada y el ajo durante 2 minutos, hasta que la cebolla se vea transparente. Agrega el chile dulce y el jitomate, y cocina otros 3-4 minutos moviendo ocasionalmente. Cuando el jitomate empiece a soltar su jugo y todo huele a sofrito, está listo.

5. Incorpora el caldo y el pollo Vierte el caldo colado sobre el sofrito. Sube el fuego hasta que suelte hervor, luego baja a fuego medio. Agrega el pollo deshebrado y mezcla bien. Deja cocer todo junto durante 10 minutos para que los sabores se integren.

6. El toque de lima — el momento más importante Exprime el jugo de 2 limas directamente al caldo (filtra las semillas). Agrega también la cáscara de media lima — esto intensifica el aroma floral característico. Prueba y ajusta: si quieres más acidez, agrega más jugo. La lima debe sentirse presente pero no agresiva. Retira la cáscara antes de servir.

7. Fríe las tortillas Mientras la sopa termina, calienta suficiente aceite en un sartén pequeño (como 1 cm de profundidad). Cuando el aceite esté bien caliente — sabes que está listo cuando una tira de tortilla burbujea inmediatamente al contacto —, fríe las tiras en tandas pequeñas hasta que estén doradas y crujientes. Escurre sobre papel absorbente y espolvorea sal inmediatamente.

8. Sirve y arma el tazón perfecto En cada tazón hondo, sirve una buena porción de caldo con pollo. Coloca encima un buen puñado de tiras de tortilla frita — que queden asomándose, no hundidas. Acompaña con gajos de lima para exprimir al gusto, orégano seco desmenuzado entre los dedos, y si eres de los que aguantan el pique, unas gotitas de chile habanero.

Tips y Variaciones

Para hacerla más rápida: Usa pollo rostizado del super ya deshebrado. Solo prepara el caldo con caldo de pollo bajo en sodio (2 cajas de 1 litro), agrega el sofrito y el jugo de lima, y listo en 20 minutos.

Versión más ligera: En lugar de freír las tortillas, hornéalas a 180°C por 12-15 minutos con un poco de aceite en spray. No quedan igual de crujientes pero funcionan bien.

Para guardar: El caldo con pollo se conserva hasta 3 días en el refrigerador. Las tortillas fritas guárdalas aparte en un recipiente con tapa — si se guardan en el caldo, se ablandan. Al recalentar, añade las tortillas ya servido en el tazón.

Acompañamientos: En Yucatán es común acompañarla con frijoles negros de olla y tortillas hechas a mano. Si quieres hacer una comida completa, no hay mejor complemento.

Preguntas Frecuentes

¿Puedo usar limón verde si no encuentro lima yucateca?

Sí, pero el sabor cambiará un poco. El limón verde es más ácido y menos floral. Para acercarte más al sabor original, usa mitad limón verde y mitad limón amarillo (el eureka), y agrega una rodajita de cáscara de limón amarillo al caldo mientras hierve. No es lo mismo, pero se acerca bastante.

¿La sopa de lima lleva chile habanero?

La receta base no lleva picante — lo que lleva chile xcatic (un chile dulce verde de Yucatán) en el sofrito. El habanero se sirve aparte para que cada quien agregue al gusto. Esto es importante si la vas a servir a niños o personas que no toleran el picante.

¿Se puede hacer con otro tipo de carne?

Aunque la versión clásica es con pollo, en algunas zonas de Yucatán la preparan con pavo, que es la carne más tradicional de la región. También queda muy bien con caldo de res si lo que tienes a la mano es eso, aunque el sabor final es más intenso y diferente al original.

¿Por qué se llama «sopa de lima» si lleva lima y no limón?

Exactamente por eso: porque usa lima yucateca, una fruta cítrica diferente al limón verde. Es un error común confundir las dos frutas. La lima yucateca es la protagonista y la razón por la que esta sopa sabe diferente a cualquier otro caldo cítrico.

Para Cerrar

La sopa de lima yucateca es de esas recetas que te recuerdan por qué la cocina mexicana es tan rica y diversa. Cada estado tiene sus tesoros, y Yucatán con esta sopa se lleva uno de los primeros lugares. Anímate a prepararla este fin de semana — el olor que va a salir de tu cocina mientras hace el caldo ya vale la pena.

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